Zonder jou

“Zonder jou” is waar het allemaal begon, nog niet eens zo lang geleden. April 2025. Ik schreef dit nummer in absolute afzondering in een chalet in de Ardennen. Ik nam het nummer eerst zelf op in primitieve omstandigheden (met m’n telefoon). En toen dacht ik… dat kan beter.

En toen liet ik Suno AI z’n ding doen. Waar m’n eigen versie minimalistisch en breekbaar klinkt, klinkt Suno’s versie als een vette Nederlandstalige schijf. Is de ene versie beter dan de andere? Zelf vind ik de AI-versie top, mijn eigen versie slechts een eerste draft.

M’n eigen versie:

Suno’s versie (100% AI):

TIJD (en dus geld)! Tijd is de cruciale factor geworden in hedendaagse audioproductie. De versie van Suno is gegenereerd in hooguit 10 seconden. Als ik met mijn eigen song naar een producer stap en er échte muzikanten op loslaat, ben ik 3 maanden (en toch wel wat geld) kwijt. Suno is virtueel gratis (een betalend abonnement kost 8 EUR/maand).

Eigenlijk moet je een AI-song zien als software. Er zitten bugs in, onvolkomenheden en artefacten. Bij een volgende release van Suno AI zullen deze gefixt of uitgefilterd worden. En langzaam maar zeker zal niemand nog het verschil horen tussen 100% AI-gegenereerde muziek en muziek gespeeld door échte muzikanten. Eigenlijk is dit nu reeds “happening”. Streamingdiensten als Spotify worden overspoeld door AI-gegenereerde muziek. Eigenlijk kan je vandaag niet meer 100% zeker zijn of iets écht is, of AI. Het is zelfs de vraag of dat in de toekomst nog relevant zal zijn. Zo is het uiteindelijk ook gelopen met alle grote technologische doorbraken sinds het begin van de industriële revolutie midden de 18de eeuw. We kunnen er maar beter aan wennen en deze nieuwe technologie omarmen.

Toekomst?

AI-gegeneerde muziek – zoals de AI-versie van “Zonder jou” hierboven – zal al te vaak als “te perfect” en “te clean” of zelfs “zielloos” worden ervaren. Onmogelijk om ze live te brengen ook. Want geloof het of niet… geen enkele leadgitarist zal Suno kunnen volgen als die laatste een vingervlugge solo inzet zonder het minste foutje te spelen (en van de eerste keer).

En daar zit voor AI-muziek de grote uitdaging: imperfectie simuleren, menselijke (dialecten, zotte kuren, emotionele uitspattingen, (mooie) valse noten, stembuigingen) muziek brengen. Er zal in AI-muziek op een zeer intelligente manier “menselijkheid” moeten ingebouwd worden, op alle vlakken. Dat lijkt eenvoudig. Maar daar zit vaak het “haakje” aan een nummer. Het losse eind… Daarin zit vaak de inbreng van een heel creatieve geest verborgen. A pinch of genius. En daar is zelfs Suno nog (lang) niet aan toe. De vocals die Suno vandaag genereert zijn al te vaak té ge-autotuned. Ze klinken daarom soms nog iets robotterig. Maar versie na versie verbetert dat spectaculair. In die paar maanden tijd dat ik Suno gebruik, zijn er enorme stappen gezet vwb de “vermenselijking” van vocals.

Dat AI-leerproces zal versnellen als er meer – veel meer dan nu het geval is – mensen gebruik maken van AI. En er zal variatie moeten komen in hoe AI gebruikt wordt. En dat proces gaat eigenlijk vanzelf. Hoe méér mensen AI gebruiken, hoe slimmer AI zal worden, en dus hoe meer variaties (en menselijkheden) zullen kunnen worden gesimuleerd. De verdere ontwikkeling van AI zal hand in hand gaan met hoe de mensen het (willen) gebruiken (en ervoor zullen willen betalen). Ik zie de toekomst voor muzikale creatievelingen daarom niet zo somber in, wel integendeel. Echte geniale creativiteit zal AI altijd een stap voor zijn. Maar voor wat betreft de uitvoering van die creatieve ideeën, zal het hoe langer hoe meer een kwestie worden van de juiste (AI)tools te leren gebruiken. Suno is slechts een allereerste aanzet. We gaan op heel korte termijn – van enkele jaren – nog ferm verschieten, daar ben ik wel zeker van. Can’t wait!

Tekst: Zonder jou (die schreven we wel zélf)

Het heeft me jaren gekost
Maar ik ben nu zo ver
Dat ik niet meer anders kan
Dat ik niet meer verder kan
Zonder jou
Zonder jou

Je hebt altijd al gewacht
En misschien zelfs gedacht
Die dag komt nooit meer
Die zie ik nooit weer
T’is voorbij

Maar ik kan
Ik kan niet verder
ik kan niet verder zonder jou
Nee ik kan
Ik kan niet verder
Ik kan niet ver weg van jou

Je had me misschien al opgegeven
Je had me misschien moeten laten gaan
Ik had het echt wel helemaal begrepen
Want iedereen heeft mij al laten staan

Ik verbrandde elke brug
Maar jij vocht altijd terug
Elke hand die ik wou
Laat ik steeds in de kou
Altijd weer

Maar ik kan
Nee ik kan
Ik kan niet verder
Ik kan niet verder
ik kan niet verder zonder jou
Nee ik kan
Ik kan niet verder
Ik kan niet verder
Ik kan niet ver weg van jou

Chorus:
Je had me misschien al opgegeven
Je had me misschien moeten laten gaan
Ik had het echt wel helemaal begrepen
Want iedereen heeft mij al laten staan
Maar ik kan
Ik kan niet verder
ik kan niet verder zonder jou
Nee ik kan
Ik kan niet verder
Ik kan niet ver weg van jou

Je had me misschien al opgegeven
Je had me misschien moeten laten gaan
Ik had het echt wel helemaal begrepen
Want iedereen heeft mij al laten staan